WhatsApp teste une fonction que ses utilisateurs réclamaient depuis des années : la possibilité de programmer l'envoi d'un message. Depuis la mi-octobre, elle est arrivée en version bêta sur Android, puis sur iPhone via TestFlight autour du 22 octobre. Un déploiement plus large sur la version stable devrait suivre dans les semaines qui viennent.

Le principe est simple. Vous tapez votre message comme d'habitude, vous maintenez le doigt appuyé sur le bouton d'envoi, et l'application vous demande à quel moment vous voulez qu'il parte. Vous pouvez caler ça entre dix minutes et deux semaines plus tard. Le message attend son heure et part tout seul au jour prévu.

Petit détail qui a son importance : l'envoi se fait même si votre téléphone est éteint ou hors ligne à ce moment-là. WhatsApp garde le message côté serveur et le délivre quand il faut, sans que vous ayez besoin d'avoir l'appli ouverte. Et comme le reste des conversations, ces messages programmés restent chiffrés de bout en bout.

Pour s'y retrouver, une section dédiée apparaît dans les infos de la conversation. Vous y voyez tout ce que vous avez planifié, et vous pouvez modifier, reporter ou supprimer un message tant qu'il n'est pas parti. De quoi éviter la mauvaise surprise du mot gênant envoyé par erreur.

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Les textes ne sont pas les seuls concernés. Vous pouvez aussi programmer un lien, une photo ou une vidéo. Par contre, c'est pour le moment une pièce jointe à la fois, pas un album entier.

Pour les groupes, WhatsApp a tranché un cas délicat. Un message programmé ne part qu'aux personnes qui étaient déjà dans le groupe au moment où vous l'avez planifié. Si quelqu'un rejoint entre-temps, il ne le recevra pas. Une logique qui évite d'arroser les nouveaux arrivants avec un texte pensé pour un autre public.

L'usage saute aux yeux : souhaiter un anniversaire à l'heure pile sans y penser, envoyer un rappel à un collègue en pleine nuit sans le réveiller, caler un message pour le lendemain matin alors qu'on l'écrit le soir. Jusqu'ici, il fallait passer par des applications tierces bancales, souvent payantes, qui réclamaient des autorisations douteuses. Là, c'est intégré dans l'appli, gratuit, sans intermédiaire.

Quand est-ce que ça débarquera pour tout le monde en France ? Meta n'a pas donné de date, juste un « dans les prochaines semaines » qui ne mange pas de pain.

Crédit photo : WhatsApp