Depuis le 6 novembre, YouTube étend une fonction qui change un peu la règle du jeu : « Hype with Jewels ». L'idée, c'est de transformer en argent sonnant la petite mécanique de recommandation maison de la plateforme.

Reprenons depuis le début. Hype, c'est un bouton lancé par YouTube il y a un moment : vous tombez sur la vidéo d'un créateur pas encore très connu, vous lui donnez des points Hype, et ces points l'aident à grimper dans les classements et à toucher plus de monde. Jusqu'ici, c'était gratuit et plutôt vertueux, une sorte de coup de pouce communautaire aux petits.

Les Jewels, eux, c'est la monnaie virtuelle de YouTube. Vous achetez des packs, puis vous les dépensez en autocollants numériques balancés aux streamers pendant un direct, le genre de truc qu'on connaît déjà sur Twitch ou TikTok. Le créateur touche une part de ces cadeaux.

Sauf que voilà, YouTube vient de marier les deux. Avec « Hype with Jewels », un créateur peut désormais dépenser des Jewels achetés pour ajouter encore plus de Hype à ses propres vidéos, et donc, en théorie, les faire remonter devant plus de gens. On passe du coup de pouce gratuit entre internautes à un levier qu'on peut carrément s'offrir.

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La fonction se déploie auprès des créateurs du programme partenaire qui ont entre 500 et 500 000 abonnés, histoire de viser les chaînes moyennes qui cherchent à percer. YouTube en profite aussi pour lâcher les freins sur les lives : les spectateurs peuvent maintenant envoyer autant de Hype qu'ils veulent à un streamer.

Côté géographie, le déploiement concerne neuf pays : les États-Unis, le Canada, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, la Pologne, l'Espagne, la Turquie et le Royaume-Uni. La France n'est pas dans la liste, donc pour l'instant, vous pouvez regarder ça de loin.

Reste la vraie question, celle qui fâche. Un système où la visibilité se paie, même à la marge, ça interroge forcément sur la neutralité des recommandations. YouTube présente Hype comme un outil pour aider les talents à émerger, mais dès qu'on peut acheter du Hype, c'est aussi celui qui sort le portefeuille qui monte. Mais bon, personne n'est dupe : entre les abonnements, le shopping intégré et maintenant les Jewels, la plateforme teste méthodiquement toutes les façons de monétiser chaque recoin de l'appli.

Crédit photo : YouTube