C’est un virage que personne n’avait vu venir aussi vite. L’Académie des Oscars a signé un accord avec YouTube qui fait de la plateforme le diffuseur exclusif mondial de la cérémonie, à partir de 2029 et jusqu’en 2033. Pour la première fois depuis la toute première retransmission en 1953, la grand-messe du cinéma ne passera plus par une chaîne de télévision classique.
Jusqu’ici, c’est la chaîne américaine ABC qui détenait les droits, comme c’était le cas depuis des décennies. Le basculement vers YouTube marque donc une rupture nette avec un modèle vieux de plus de soixante-dix ans. Les Oscars rejoignent ainsi la longue liste des grands rendez-vous télévisuels qui migrent peu à peu vers le streaming, là où se trouve désormais une part croissante du public, et surtout du public jeune.
L’argument avancé tient en un chiffre. YouTube revendique une audience potentielle de plus de deux milliards d’utilisateurs dans le monde, sans commune mesure avec ce que peut offrir une seule chaîne nationale. Aux États-Unis, les abonnés de YouTube TV pourront également suivre la cérémonie. Pour l’Académie, l’opération vise clairement à toucher un public mondial et connecté, là où l’audience télé des Oscars s’érodait année après année.
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L’accord ne se limite pas à la cérémonie elle-même. Il englobe aussi les contenus en coulisses, la couverture du tapis rouge, ainsi que d’autres événements de l’Académie comme les Governors Awards et l’annonce des nominations. Tout cela sera proposé sur la chaîne YouTube officielle des Oscars. De quoi transformer un rendez-vous annuel en un flux de contenus disponible toute l’année, dans la logique propre aux plateformes.
Le montant du contrat, lui, n’a pas été dévoilé. Difficile donc de mesurer l’ampleur de l’investissement consenti par Google, maison mère de YouTube, pour mettre la main sur un symbole aussi fort. Mais l’enjeu dépasse largement les seuls Oscars. En s’offrant une cérémonie de ce calibre, YouTube envoie un signal clair aux diffuseurs traditionnels : la plateforme ne se contente plus d’héberger des vidéos, elle veut s’imposer comme un acteur central de l’événementiel mondial.
Pour les téléspectateurs, le changement sera concret. Fini le rendez-vous devant le poste, place à l’écran connecté, au smartphone ou à la télé reliée à internet. Reste une question en suspens, celle de la diffusion en France et ailleurs, où les habitudes de visionnage et les droits locaux pourraient compliquer l’équation. Une chose est sûre, à partir de 2029, c’est sur YouTube qu’il faudra se brancher pour voir qui repart avec une statuette.
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