par Pendant des années, WhatsApp a traîné une limite agaçante. Son application sur ordinateur ou sa version web n’étaient en réalité que des miroirs du téléphone. Si le mobile s’éteignait, perdait sa connexion ou tombait en panne de batterie, tout s’arrêtait net sur les autres écrans. La messagerie de Meta s’attaque enfin à ce défaut historique avec une fonctionnalité multi-appareils qui change la donne.
Le principe est désormais le suivant. Vous pouvez relier jusqu’à quatre appareils supplémentaires à votre compte, en plus de votre téléphone principal, et les utiliser en même temps. Surtout, ces appareils n’ont plus besoin que le mobile reste connecté à internet pour fonctionner. Vous pouvez parfaitement laisser votre smartphone éteint dans un tiroir et continuer à discuter depuis votre ordinateur, l’application de bureau ou un écran connecté de Meta. Chacun de ces appareils dialogue directement avec les serveurs, sans passer par le téléphone comme intermédiaire obligatoire.
Une nuance importante subsiste malgré tout. Cette ouverture ne concerne pas les autres téléphones. Vous ne pouvez toujours pas faire tourner le même compte WhatsApp sur deux smartphones différents en parallèle. Le multi-appareils s’applique aux ordinateurs, aux navigateurs web et aux écrans connectés, mais le mobile principal reste unique. C’est une restriction que beaucoup auraient aimé voir sauter, mais elle tient sans doute à la façon dont l’application gère l’identité de chaque compte.
Pour activer la fonction, il faut passer par les réglages de l’application, dans la section dédiée aux appareils connectés, puis rejoindre la bêta multi-appareils. Le déploiement s’est en effet d’abord fait sous forme de test, ce qui signifie que les premiers utilisateurs pouvaient rencontrer quelques irrégularités de performance. Rien n’empêche de quitter le programme à tout moment pour revenir au fonctionnement classique si l’expérience déçoit.
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Quelques limites techniques accompagnent cette nouveauté. Le chiffrement de bout en bout, marque de fabrique de WhatsApp, reste maintenu sur l’ensemble des appareils liés, ce qui rassure côté confidentialité. En revanche, les messages et les appels échangés avec des correspondants utilisant une version trop ancienne de l’application risquent de ne pas fonctionner depuis un appareil autre que le téléphone. Autre contrainte à connaître : si votre mobile reste hors ligne pendant plus de quatorze jours d’affilée, les appareils reliés finissent par se déconnecter automatiquement. Une mesure de sécurité logique pour éviter qu’un compte continue de tourner indéfiniment sur des écrans oubliés.
Reste le cas de l’iPad, longtemps réclamé par les utilisateurs Apple. Une application taillée pour la tablette était évoquée comme étant en chantier, sans calendrier précis annoncé à l’époque. Les possesseurs d’iPad devaient donc encore patienter et se contenter de la version web en attendant.
Au bout du compte, cette évolution corrige l’un des reproches les plus tenaces adressés à la messagerie. Pouvoir consulter ses conversations depuis un ordinateur sans dépendre de l’état de son téléphone, c’est un confort que la concurrence offrait déjà depuis longtemps. WhatsApp comble son retard, et même si quelques garde-fous demeurent, l’usage au quotidien devient nettement plus souple pour ses utilisateurs.
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