par Mastodon a déployé le 17 juin sa version 4.6, et la nouveauté la plus inattendue n’est pas un bouton ni un mode sombre amélioré. C’est une fonction de newsletter par e-mail, greffée directement sur les profils.
Le principe est simple. Sur la page d’un créateur, un visiteur peut désormais entrer son adresse e-mail pour recevoir ses publications dans sa boîte mail. Pas besoin de s’inscrire sur Mastodon, ni même de comprendre ce qu’est le Fediverse, ce réseau décentralisé de serveurs indépendants reliés entre eux. On suit l’auteur sans franchir la porte.
L’idée vise un public précis : médias, journalistes, blogueurs, institutions. Bref, ceux qui produisent du contenu régulier et veulent toucher des gens qui n’iront jamais créer de compte sur un réseau social. C’est une façon détournée d’élargir l’audience d’un réseau qui peine à grossir.
Car les chiffres sont parlants. Mastodon revendique environ 740 000 utilisateurs actifs par mois, quand Bluesky en annonce près de 40 millions. Sur le terrain de la newsletter, la concurrence est encore plus rude : Substack affiche 5 millions d’abonnés payants, et le français Kessel dépasse les 2 millions.
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La fonction n’est pas activée pour tout le monde par défaut. Elle dépend de chaque administrateur d’instance, c’est-à-dire la personne qui gère le serveur sur lequel vous êtes inscrit. Et pour cause : envoyer des e-mails en masse coûte cher en infrastructure. Il faudra donc, dans bien des cas, demander à son admin d’ouvrir le robinet.
L’argument de Mastodon tient à sa nature même. Comme tout est décentralisé, un créateur garde la main sur sa liste d’abonnés et peut déménager son compte d’un serveur à l’autre sans tout perdre. Une promesse que ni Substack ni les autres plateformes commerciales ne peuvent vraiment tenir.
La 4.6 apporte aussi les Collections, des listes de profils à suivre que l’on partage, très proches des Starter Packs de Bluesky. Chaque liste plafonne à 25 comptes, et personne n’y est ajouté sans son accord : on est prévenu, et on peut s’en retirer à tout moment.
Reste à voir si la mayonnaise prend. Mastodon mise sur l’ouverture et la portabilité pour séduire des créateurs lassés de bâtir leur audience sur du terrain qui ne leur appartient pas. L’intention est bonne. La taille de l’audience, elle, reste le vrai défi.
Crédit photo : Mastodon
