par Reddit vient de détailler la façon dont il traque le faux enthousiasme sur ses forums, et la méthode a de quoi faire sourire : la plateforme utilise des grands modèles de langage, exactement la technologie qui a fait exploser le problème qu’elle essaie de résoudre.
Les chiffres donnent le vertige. Reddit dit bloquer 23 millions de vues de spam par jour, repérer environ 25 000 messages indésirables quotidiennement et annuler près de deux millions de votes non authentiques. L’exposition au spam aurait baissé de 20 % entre janvier et mars par rapport au trimestre précédent, et le délai d’intervention sur les contenus haineux serait passé de plusieurs heures à moins de cinq secondes.
Le vrai sujet n’est plus le spam publicitaire à l’ancienne. Ce que Reddit voit arriver, c’est du GEO, pour Generative Engine Optimization : la version chatbot du référencement. Des marques, ou des agences payées pour elles, ouvrent des comptes qui se font passer pour des internautes ordinaires, glissent leur produit dans une discussion du type « vous me conseillez quel logiciel ? », puis attendent que ChatGPT, Gemini ou Perplexity recrachent le conseil comme s’il venait d’un humain.
Pourquoi Reddit ? Parce que les moteurs de réponse l’adorent. Une étude du cabinet 5W, qui a passé au crible des centaines de millions de citations, place le forum autour de 12 % des sources citées par ChatGPT aux États-Unis, juste derrière Wikipédia. Réunis, les deux pèsent plus du quart des citations, et aucun autre site ne dépasse les 3 %. Poser sa réclame dans un fil Reddit revient donc à la poser directement dans la bouche du chatbot.
Si la mécanique de la manipulation des conversations en ligne vous intrigue, ce livre du chercheur du CNRS David Chavalarias démonte le fonctionnement en détail.
Toxic Data, de David Chavalarias → voir sur Amazon
Lien affilié Amazon. En tant que Partenaire Amazon, je réalise un bénéfice sur les achats remplissant les conditions requises.
La plateforme surveille désormais les signaux dès la création du compte, avant même le premier message, puis lâche ses modèles à la recherche des schémas coordonnés d’engouement fabriqué que les vieux filtres laissaient passer. « Nous utilisons les LLM pour attraper les comportements factices très subtils », écrit l’entreprise sur son blog. Difficile de faire plus circulaire.
Sauf que voilà, Reddit joue gros. Sa valeur, celle qu’il vend sous licence aux géants de l’IA, tient en un mot : l’authenticité. Des gens qui parlent à des gens, avec leurs manies et leurs colères. Le jour où le forum devient une salle remplie de robots qui se recommandent des VPN entre eux, il ne reste plus grand-chose à vendre. Ni grand-chose à lire.
Reste l’angle mort de l’affaire. Reddit tourne grâce à des modérateurs bénévoles, humains, fatigués, qui trient à mains nues pendant que la machine attrape le gros du flux. On leur demande de tenir la ligne face à une industrie qui, elle, ne dort jamais.
Crédit photo : Illustration générée par IA
