par YouTube teste une drôle de fonctionnalité qui prend le web à contre-pied. Baptisée Top Fan Videos, elle permet à une chaîne de publier une vidéo visible uniquement par ses 1 % de spectateurs les plus fidèles, et personne d’autre. Les 99 % restants ne verront rien, même en cliquant sur un lien direct partagé par un ami.
Le tri se fait tout seul, sur le temps de visionnage. YouTube recalcule chaque jour, sur les 28 derniers jours, qui a passé le plus de temps sur la chaîne. Vous montez dans le classement, vous débloquez l’accès. Vous lâchez la chaîne quelques semaines, vous en sortez. C’est mouvant, et ça récompense l’assiduité récente plutôt que l’ancienneté.
Pour l’instant la fonction reste réservée aux Official Artist Channels, ces chaînes officielles de musiciens. Rene Ritchie, patron éditorial de YouTube, a d’ailleurs tenu à préciser que le pilote visait les artistes, pas les créateurs classiques. Sauf que voilà, en septembre 2025, quand la plateforme l’avait annoncée lors de son événement Made On YouTube, elle en parlait bien à tous les créateurs. Le rétropédalage n’a échappé à personne.
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Dans les faits, un artiste active un bouton « Top Fans » dans les réglages de visibilité de YouTube Studio au moment de mettre sa vidéo en ligne. Il peut y glisser un message de remerciement, des coulisses de tournage, une version alternative d’un morceau, un teaser avant sortie ou une invitation à un événement privé. Ça va du Short de 60 secondes à la vidéo plus longue. La programmation à l’avance n’est pas encore possible, elle est promise pour la fin du troisième trimestre.
L’idée, c’est de recréer sur YouTube ce sentiment de cercle rapproché qu’on trouve déjà chez Patreon ou dans les abonnements payants de chaîne. Fidéliser plutôt que ratisser large. Sauf que sur une plateforme bâtie depuis vingt ans sur l’audience de masse, la marche à reculons fait tiquer. Le YouTubeur LarryBundyJr a résumé le malaise d’une phrase : « Si je voulais faire des vidéos que personne ne regarde, je les mettrais sur Vimeo. »
Reste que la mécanique dit quelque chose de l’époque. Après avoir couru des années derrière les vues, les plateformes redécouvrent la rareté comme argument. Un contenu qu’on ne peut pas voir vaut soudain plus cher que celui qu’on impose à tout le monde.
Crédit photo : YouTube
