par La tech européenne pourrait vivre un rapprochement inédit. Selon l’agence Reuters, le néerlandais ASML, leader mondial des équipements pour la fabrication de semi-conducteurs, s’apprête à investir massivement dans la start-up française Mistral AI. Montant annoncé : 1,3 milliard d’euros, dans le cadre d’une levée de fonds totale de 1,7 milliard. Une opération qui ferait d’ASML l’actionnaire principal du fleuron tricolore de l’intelligence artificielle.
Une levée record pour Mistral AI
Fondée en 2023, Mistral AI s’est rapidement imposée comme l’un des acteurs européens les plus en vue dans l’IA générative, avec notamment son agent conversationnel Le Chat, présenté comme une alternative française à ChatGPT. La jeune pousse, déjà valorisée à plus de 6 milliards de dollars lors de sa précédente levée, pourrait atteindre près de 14 milliards de dollars après ce nouveau tour de table. De quoi la placer en tête des licornes européennes spécialisées dans l’IA.
Selon des sources proches du dossier, ASML obtiendrait également un siège au conseil d’administration de Mistral. Ni le groupe néerlandais ni la start-up n’ont pour l’instant souhaité commenter ces informations.
ASML, géant incontournable des semi-conducteurs
Le choix d’ASML n’a rien d’anodin. L’entreprise détient quasiment le monopole sur la lithographie ultraviolette extrême (EUV), une technologie indispensable pour graver les puces électroniques les plus avancées. Ses machines, qui se vendent parfois à plus de 200 millions d’euros l’unité, sont utilisées par des acteurs comme TSMC, Intel ou Samsung. Leur rôle est si stratégique que les livraisons d’ASML sont surveillées de près par les gouvernements occidentaux, dans un contexte de rivalité technologique avec la Chine.
En entrant au capital de Mistral, ASML ne se contente pas d’un placement financier : l’entreprise pourrait également mettre à profit les modèles de la start-up pour optimiser ses propres outils, déjà fortement dépendants de l’IA.
Une alliance stratégique pour l’Europe
Cet accord potentiel marque une étape importante pour la souveraineté technologique du continent. Avec le soutien d’ASML, Mistral disposerait non seulement de moyens financiers considérables, mais aussi d’un allié industriel de premier plan. Une combinaison qui pourrait lui permettre de rivaliser davantage avec les géants américains et chinois de l’IA.
De son côté, ASML renforcerait encore son rôle central dans l’écosystème numérique, en ajoutant une corde à son arc : l’IA générative. Une alliance qui illustre la volonté de bâtir un véritable pôle de puissance technologique européen, capable de peser face aux mastodontes internationaux.
