par Apple continue d’étendre les usages de la connectivité par satellite sur ses iPhone. Après les appels d’urgence et les messages, voici l’assistance routière par satellite, une fonction pensée pour vous sortir d’embarras quand vous tombez en panne au milieu de nulle part, sans le moindre réseau mobile ni Wi-Fi à portée.
Le principe est simple. Si votre voiture vous lâche dans une zone non couverte, vous pouvez envoyer un message pour demander de l’aide via satellite. Pneu crevé, batterie à plat, clés enfermées à l’intérieur du véhicule : autant de situations classiques qui deviennent vite cauchemardesques quand on n’a aucun moyen de joindre qui que ce soit. La fonction comble précisément ce vide.
Côté matériel, il faut un iPhone 14 ou un modèle plus récent, les seuls équipés des composants nécessaires pour communiquer avec les satellites. Et comme pour les autres services satellitaires d’Apple, il y a une contrainte de taille : vous devez être en extérieur, avec une vue dégagée sur le ciel et l’horizon. Sous un tunnel ou dans un parking souterrain, inutile d’espérer.
Le déploiement se fait progressivement, pays par pays, en fonction des partenariats noués avec des prestataires locaux. Aux États-Unis, Apple s’est associé à AAA, l’équivalent américain d’un grand club automobile. Au Royaume-Uni, où la fonction vient tout juste d’arriver, c’est avec Green Flag que la marque a signé. Le service est gratuit pendant deux ans à compter de l’activation de l’iPhone, après quoi son modèle économique reste à préciser.
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Pour la France et le reste de l’Europe, en revanche, il faudra patienter. À ce stade, aucune information n’a filtré sur une disponibilité dans l’Hexagone. Le déploiement dépend de la conclusion d’accords avec des partenaires capables d’assurer le service sur place, et ces négociations prennent du temps.
Cette nouveauté illustre bien la direction prise par Apple avec le satellite. Au départ cantonnée aux situations de vie ou de mort avec le SOS d’urgence, cette connectivité s’ouvre peu à peu à des usages plus quotidiens. La panne de voiture n’est pas un drame absolu, mais c’est une galère bien réelle, et pouvoir appeler de l’aide depuis n’importe où change la donne pour les automobilistes.
On voit aussi se dessiner une stratégie plus large. En multipliant les services satellitaires, Apple rend ses iPhone indispensables dans des zones blanches où aucun autre appareil ne fonctionne. C’est un argument de vente discret mais puissant, surtout pour celles et ceux qui roulent souvent loin des villes. Reste à savoir quand les conducteurs français pourront enfin en profiter.
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