par Apple vient de confirmer le rachat de Pixelmator, l’éditeur derrière l’une des suites de retouche photo les plus appréciées sur Mac et iPhone. L’annonce a été officialisée début novembre, et l’opération reste soumise à la validation des autorités de la concurrence. Une formalité qui ne devrait pas traîner, d’après les premiers échos.
Pixelmator, ça vous parle peut-être moins que Photoshop, mais l’application s’est taillé une solide réputation auprès des utilisateurs d’appareils Apple. Fondée il y a dix-sept ans par deux frères lituaniens, Saulius et Aidas Dailide, la société édite plusieurs logiciels : Pixelmator Pro sur Mac, une version pour iOS, ainsi que Photomator, dédié à la retouche de photos. Le tout réputé pour ses interfaces intuitives et ses fonctions avancées, sans la complexité ni le prix d’un abonnement Adobe.
Ces dernières années, Pixelmator s’était aussi distingué par ses innovations basées sur l’intelligence artificielle, avec le détourage automatique des sujets ou la Super Résolution, capable d’agrandir une image sans la dégrader. Des fonctions qui collent parfaitement avec les ambitions actuelles de Apple en matière d’IA.
Pour l’instant, aucun changement n’est prévu pour les applications existantes. Si vous utilisez déjà Pixelmator Pro ou Photomator, vous pouvez continuer comme avant. Mais l’histoire de Apple invite à la prudence sur le long terme. La marque a l’habitude d’absorber les technologies qu’elle rachète pour les fondre dans ses propres outils. Souvenez-vous de Workflow, devenu l’application Raccourcis, ou de Dark Sky, dont la météo hyperlocale a fini par nourrir l’app Météo d’Apple, avant que le service d’origine ne ferme.
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On peut donc raisonnablement imaginer que les meilleures idées de Pixelmator finissent par s’inviter dans Photos ou dans d’autres applications natives d’Apple. Pour les utilisateurs fidèles, c’est une bonne et une mauvaise nouvelle à la fois : leurs outils préférés pourraient gagner en intégration, mais aussi perdre leur indépendance, voire disparaître sous leur forme actuelle.
Sur le plan stratégique, ce rachat s’inscrit dans une logique claire. Apple renforce son portefeuille de logiciels créatifs, déjà bien garni avec Final Cut Pro pour la vidéo et Logic Pro pour la musique. La marque consolide ainsi sa position sur le terrain des outils professionnels, un segment où elle aime entretenir une image de précision et de qualité.
C’est aussi une manière de récupérer des talents et un savoir-faire en matière de traitement d’image par IA, à un moment où ce domaine devient central. Apple a pris du retard sur certains concurrents côté intelligence artificielle, et s’offrir une équipe expérimentée est un raccourci plus rapide que tout construire en interne.
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