par Cupertino n’a encore rien officialisé, mais le secret le moins bien gardé de la Silicon Valley continue de se dévoiler par petites touches. Le casque de réalité mixte d’Apple, attendu depuis des années, prend forme à travers une avalanche de fuites qui dessinent un appareil aussi ambitieux que cher. Et plus les semaines passent, plus le portrait se précise.
Premier indice, et pas des moindres : le système d’exploitation. Longtemps évoqué sous le nom de code realityOS, il aurait été rebaptisé en interne xrOS. Le sigle XR désigne la réalité étendue, ce terme parapluie qui englobe à la fois la réalité virtuelle, qui vous coupe du monde, et la réalité augmentée, qui superpose des éléments numériques à votre environnement. Le choix du nom n’est pas anodin : il confirme qu’Apple veut jouer sur les deux tableaux avec un seul produit, plutôt que de trancher pour une seule technologie.
Côté matériel, les caractéristiques annoncées font tourner la tête. On parle de deux écrans micro-OLED capables d’afficher une définition proche de la 4K pour chaque œil, ce qui placerait l’appareil très au-dessus de la concurrence en matière de netteté. Pour faire fonctionner tout ça, Apple miserait sur ses propres puces maison, dans la lignée des processeurs qui équipent déjà les Mac et les iPad. La question d’une puce M1 ou M2 reste ouverte, mais l’idée d’un casque autonome, sans ordinateur branché derrière, semble se confirmer.
Le casque embarquerait aussi un arsenal de capteurs impressionnant. Plus d’une dizaine de caméras, plusieurs détecteurs et une batterie de micros permettraient de suivre les mouvements des mains, de filmer l’environnement et de retranscrire le monde réel à l’intérieur du casque. C’est cette approche, baptisée passthrough, qui doit rendre l’expérience moins isolante que celle des casques de réalité virtuelle classiques. Vous gardez un œil sur ce qui vous entoure tout en profitant du contenu numérique.
En attendant le casque d’Apple, le Meta Quest 3 reste aujourd’hui la référence pour goûter à la réalité mixte.
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Reste le nerf de la guerre : le prix. Et là, mieux vaut être assis. Les estimations qui circulent tournent autour de 2 000 à 3 000 dollars. À ce tarif, on est très loin d’un produit grand public destiné à finir sous le sapin de tout le monde. Apple viserait plutôt les développeurs et les passionnés, le temps d’amorcer un écosystème d’applications avant, peut-être, de proposer un modèle plus abordable.
Quant à la date de sortie, elle ne cesse de reculer. Initialement espéré pour le milieu d’année, le casque aurait été repoussé, victime de défis techniques sur un produit totalement inédit pour la marque. La piste d’un lancement courant 2023 tient toujours la corde, sans certitude.
Une chose est sûre : Apple n’a pas pour habitude de se lancer dans une nouvelle catégorie sans avoir une idée derrière la tête. Reste à voir si ce premier casque saura convaincre, ou s’il rejoindra la longue liste des appareils qui promettaient de révolutionner notre rapport à l’écran sans jamais y parvenir vraiment.
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