par Le géant du commerce en ligne n’aura pas résisté longtemps à l’appel de la blockchain. Amazon s’apprête à lancer une initiative dédiée aux NFT et aux jetons non fongibles, avec un coup d’envoi prévu pour le mois d’avril. Pendant des mois, l’entreprise est restée étonnamment discrète sur ses ambitions autour du Web3, alors que la quasi-totalité de ses concurrents technologiques s’y précipitaient. Cette fois, le silence est rompu.
Au cœur du projet, on trouve une volonté de développer des jeux vidéo bâtis sur la technologie blockchain, intégrant directement des NFT. L’idée n’est pas anodine. Amazon dispose déjà d’une présence solide dans l’univers du jeu, et marier ses contenus ludiques à la propriété numérique pourrait lui ouvrir un terrain de jeu inédit. Les joueurs pourraient ainsi posséder, échanger ou revendre des objets virtuels certifiés sur une chaîne de blocs, un modèle économique que beaucoup d’éditeurs lorgnent sans toujours réussir à le faire accepter.
Pour mener à bien cette aventure, Amazon ne compte pas avancer seul. L’entreprise se serait rapprochée d’Ava Labs, la société derrière la cryptomonnaie AVAX et la blockchain Avalanche, réputée pour sa rapidité et ses faibles coûts de transaction. Des discussions seraient également en cours avec Ethereum, la deuxième plus grande cryptomonnaie du marché et la plateforme historique des NFT. Choisir ces deux partenaires, c’est miser sur des infrastructures déjà éprouvées plutôt que de tout réinventer.
Plus surprenant encore, Amazon envisagerait de bâtir sa propre infrastructure d’hébergement, indépendante d’Amazon Web Services. Voilà qui interroge, quand on sait qu’AWS reste l’une des poules aux œufs d’or du groupe et l’un des leaders mondiaux du cloud. Séparer ce nouveau projet de sa division historique suggère une volonté de cloisonner les risques, ou peut-être de tester une approche radicalement différente loin des contraintes de l’existant.
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Du côté de la direction, l’enthousiasme est affiché sans détour. Andy Jassy, le patron d’Amazon, s’est montré confiant sur l’avenir du secteur. Il s’attend à voir les NFT continuer de se développer de manière plus significative dans les années à venir. Une déclaration mesurée mais claire, qui tranche avec le scepticisme ambiant face à un marché des jetons non fongibles déjà passé par plusieurs phases d’euphorie et de désillusion.
Cette incursion rappelle une vieille tentative restée dans les mémoires. En 2013, Amazon avait lancé les Amazon Coins, une monnaie virtuelle destinée aux achats sur sa boutique d’applications. Le résultat fut pour le moins discret, l’expérience n’ayant jamais vraiment décollé auprès du grand public. La firme tente donc une nouvelle fois sa chance sur le terrain glissant de la monnaie et des actifs numériques, mais avec des moyens et un timing bien différents.
Plusieurs cadres dirigeants superviseraient cette nouvelle division, signe que le projet ne se résume pas à un simple test marketing. Reste à savoir si Amazon parviendra à convaincre des joueurs et des consommateurs encore largement méfiants à l’égard des NFT. Le rendez-vous d’avril donnera un premier aperçu de la solidité réelle de cette ambition.
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