par Keir Starmer a tranché. Le 15 juin, le Premier ministre britannique a annoncé dans un message vidéo que son gouvernement interdira l’accès aux réseaux sociaux à tous les enfants de moins de 16 ans. « Les réseaux sociaux rendent nos enfants malheureux et les mettent en danger, et en tant que parent autant que Premier ministre, je ne peux plus laisser faire », a-t-il déclaré.
La mesure vise les grandes plateformes : Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook et X. Les messageries comme WhatsApp et Signal, elles, ne sont pas concernées. La logique du gouvernement est de séparer ce qui relève de la conversation privée de ce qui relève du fil algorithmique conçu pour capter l’attention.
Concrètement, la responsabilité reposera sur les plateformes, pas sur les familles. Ce sont les services en ligne qui devront empêcher les comptes de mineurs de moins de 16 ans, sous peine de sanctions. Le mécanisme exact de vérification d’âge reste à préciser, et c’est tout l’enjeu : prouver l’âge d’un internaute sans transformer chaque connexion en contrôle d’identité généralisé.
Le calendrier est serré. Londres veut faire adopter une loi avant Noël pour une entrée en vigueur attendue au début de l’année prochaine, vraisemblablement au printemps 2027. Starmer a aussi évoqué des restrictions élargies aux plateformes de jeux vidéo et de streaming, présentées comme des mesures inédites à l’échelle mondiale.
Pour prolonger ce débat sur les jeunes et les réseaux sociaux, ce petit guide rassemble des conseils concrets pour repousser le premier smartphone.
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Le Royaume-Uni n’invente rien : il marche dans les pas de l’Australie, qui est devenue l’an dernier le premier pays à interdire les comptes de réseaux sociaux aux moins de 16 ans. Plusieurs gouvernements observent ces expériences de près, en Europe comme ailleurs, et la question d’un seuil d’âge harmonisé revient régulièrement sur la table.
Reste un détail qui pèse lourd : l’efficacité réelle. Une interdiction ne fait pas disparaître l’envie d’un adolescent de rejoindre ses amis en ligne. VPN, faux âge déclaré, comptes créés via un proche majeur, les contournements sont connus et nombreux. Sans vérification d’âge fiable et respectueuse de la vie privée, le risque est d’afficher une règle stricte sur le papier tout en restant poreuse dans la pratique.
Le débat dépasse largement les frontières britanniques. Il pose une question que toutes les démocraties finiront par devoir trancher : qui doit protéger les enfants en ligne, et jusqu’où l’État peut-il décider de qui a le droit d’ouvrir un compte.
Crédit photo : Illustration générée par IA
