par Amazon a longtemps fait reposer ses appareils sur Android, mais discrètement modifié. C’est ce qu’on appelle Fire OS, une version retravaillée du système de Google que l’on retrouve sur les Fire TV Stick, les tablettes Fire et plusieurs objets connectés de la marque. Le problème, c’est que cette base accuse un retard énorme.
Fire OS en est resté à sa septième version, calée sur Android 9. Pendant ce temps, Google a continué d’avancer et en était déjà à Android 14. Autant dire que l’écart de générations devenait difficile à tenir, avec à la clé des fonctions manquantes et des questions de sécurité.
Pour sortir de cette dépendance, Amazon développe son propre système maison, baptisé Vega OS. Le projet n’a rien d’une lubie de dernière minute : il serait dans les cartons depuis 2017, mais il a pris de l’ampleur ces derniers temps.
L’idée est simple à résumer. Plutôt que de suivre éternellement les mises à jour d’Android et de composer avec les choix de Google, Amazon veut maîtriser de bout en bout le logiciel qui anime ses produits. Cela lui donnerait plus de liberté pour intégrer ses propres services, son assistant Alexa et sa boutique d’applications.
Vega OS ne s’appuie pas sur Android. Il repose sur Linux et sur des technologies web, une approche qui doit permettre à Amazon de proposer des applications plus légères et plus rapides à charger sur des appareils peu puissants comme un dongle HDMI à brancher derrière une télévision.
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Le projet a recruté du beau monde. Zibi Braniecki, ancien ingénieur de chez Mozilla où il travaillait sur Firefox, a rejoint la division système d’Amazon début 2023. Sur son profil professionnel, il décrivait sa mission comme la création d’un système d’exploitation de nouvelle génération pour les gammes de la marque.
Côté appareils, le champ d’application est large. On parle des Fire TV Stick, des enceintes connectées Echo, des téléviseurs vendus sous la marque Amazon, et même, à terme, de systèmes embarqués dans l’automobile. Bref, tout l’écosystème matériel du géant américain pourrait basculer.
Les premières informations laissaient entendre que Vega OS était déjà bien avancé. Il aurait été testé en interne sur plusieurs appareils, et certaines télévisions connectées Amazon auraient pu en être équipées dès 2024, avant un déploiement plus large sur le reste de la gamme.
Pour les développeurs, le changement n’est pas anodin. Quitter Android signifie repenser les applications, puisque celles conçues pour le système de Google ne fonctionnent pas telles quelles sur une base différente. Amazon devra donc convaincre les éditeurs de services de streaming et de jeux de suivre le mouvement.
Cette stratégie n’est pas isolée. D’autres acteurs ont cherché à s’affranchir d’Android pour ne plus dépendre d’un concurrent direct. Pour Amazon, l’enjeu est aussi commercial : verrouiller son public dans un environnement entièrement maison, où chaque achat et chaque abonnement passent par ses propres canaux.
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