Twitter dans le rouge, et le nom d’Elon Musk revient sans cesse

Les résultats financiers de Twitter pour le deuxième trimestre 2022 ont confirmé une période compliquée pour le réseau social. L’entreprise a publié des chiffres décevants, avec un chiffre d’affaires en recul et une perte nette qui contraste fortement avec les bénéfices affichés un an plus tôt. Et dans son communiqué, Twitter pointe du doigt deux responsables : la conjoncture publicitaire morose et l’incertitude liée au feuilleton du rachat par Elon Musk.

Sur le trimestre, le chiffre d’affaires s’est établi à 1,18 milliard de dollars, en baisse de 1 % sur un an. Une contre-performance, alors que les analystes attendaient plutôt une croissance. La publicité, qui représente l’essentiel des revenus de la plateforme, a tout de même légèrement progressé de 2 %, mais cela n’a pas suffi à inverser la tendance générale. Côté résultats, c’est encore plus parlant : la perte d’exploitation a atteint 344 millions de dollars, contre un bénéfice de 30 millions un an auparavant. La perte nette finale s’élève à 270 millions de dollars.

Comment expliquer un tel décrochage ? Twitter avance d’abord le contexte macroéconomique. Les annonceurs réduisent leurs budgets quand l’économie tousse, et le secteur de la publicité numérique a traversé une zone de turbulences durant cette période. Mais l’entreprise n’hésite pas à citer nommément l’affaire Musk comme facteur aggravant. L’incertitude entourant le rachat a clairement pesé sur la confiance des annonceurs et sur la marge de manœuvre de la direction.

Pour comprendre l’homme derriere le rachat de Twitter, la biographie de reference.

Elon Musk – la biographie par Walter Isaacson → voir sur Amazon

Lien affilié Amazon. En tant que Partenaire Amazon, je réalise un bénéfice sur les achats remplissant les conditions requises.

Pour rappel, le patron de Tesla et SpaceX avait conclu un accord pour racheter Twitter à 54,20 dollars par action, une opération valorisée à environ 44 milliards de dollars. Sauf qu’au moment de ces résultats, Musk tentait justement de se rétracter, invoquant notamment la question des faux comptes et des robots présents sur la plateforme. Cette volte-face a plongé l’entreprise dans un brouillard total, entre une direction qui ne sait plus si elle va changer de propriétaire et un acquéreur qui veut faire machine arrière. Twitter a d’ailleurs porté l’affaire devant la justice pour forcer Musk à honorer son engagement.

Les coûts ont eux aussi explosé. Les dépenses totales ont bondi de 31 % sur un an, atteignant 1,52 milliard de dollars. Une partie de cette envolée provient directement de l’épisode Musk : environ 33 millions de dollars de frais ont été engagés rien que pour gérer les aspects juridiques et opérationnels liés à l’opération de rachat. De l’argent dépensé pour une transaction dont l’issue restait, à ce moment-là, totalement incertaine.

Au bout du compte, ce trimestre résume parfaitement la situation paradoxale de Twitter. Le réseau social comptait toujours des centaines de millions d’utilisateurs actifs et restait incontournable dans le débat public, mais sa santé financière vacillait, prise en étau entre un marché publicitaire fragile et un rachat qui virait au bras de fer. La suite de l’histoire, on la connaît : Musk a finalement bouclé l’opération quelques mois plus tard, avant d’entamer une transformation radicale de la plateforme.

Crédit photo : DR